De 'Willem van Oranje' is ruim 137 meter lang en 28 meter breed. De sleephopperzuiger wordt gebruikt om met een zuigarm zand, klei, slib en grind van de waterbodem te zuigen en dat ergens anders weer te droppen. De schepen worden bijvoorbeeld gebruikt bij de aanleg van de Tweede Maasvlakte.
Een tewaterlating is een besloten aangelegenheid, dus veel van de koningin hebben de inwoners van Kinderdijk niet zien. Toch hadden zich bij de ingang van IHC Oranjefans verzameld om een glimp van de majesteit op te vangen. Het was de derde keer dat Beatrix IHC Merwede bezocht, maar voor het eerst dat ze er een schip kwam dopen als koningin.
Bij IHC is er negen maanden aan het schip gewerkt. De 'Willem van Oranje' zal nog een paar maanden aan de kade liggen, zodat het verder afgewerkt kan worden. Eind 2010 wordt het schip echt in gebruik genomen.







