Zomercarnaval 2010

Waar het Zomercarnaval jaar in jaar uit kan rekenen op warmte, breekt de zon in het laatste juliweekend van 2010 nauwelijks door. Aan het eind van de parade valt er zelfs een bui. Toch weerhoudt dat honderdduizenden mensen er niet van om naar Rotterdam te komen om een glimp op te vangen van de tientallen versierde wagens en kleurrijke kostuums.
      

Route
De stoet vertrekt rond een uur 's middags vanaf de Erasmusbrug en kronkelt zich vervolgens dwars door de binnenstad terug naar de Boompjes. Overal langs de kant worden de dansende deelnemers toegejuicht en bewonderd door een enthousiaste en fotograferende menigte. Volgens de organisatie zijn er ruim 800-duizend mensen op de been.

In totaal lopen er 35 carnavalsgroepen mee in de 2,5 kilometer lange stoet. Rotterdam is met achttien groepen hofleveranciers. Twee groepen uit Spijkenisse en een vereniging uit Dordrecht complementeren de afgevaardigden uit onze regio. De andere deelnemers zijn afkomstig uit alle delen van het land. Van Arnhem tot Tilburg.

Stichting Pameijer
Ook RTV Rijnmond rijdt mee met een speciale wagen en voor het eerst is er ook een wagen van de stichting Pameijer te zien met daarop swingende geestelijk gehandicapten. De groep kan rekenen op veel bewondering en applaus van bezoekers langs de kant.

‘Liefde en sexy vrouwen’
Hoewel alle deelnemers zich anders uitdossen, andere danspasjes hebben ingestudeerd en op andere manieren de aandacht op zich vestigen, hebben ze toch iets gemeen. Wie van de deelnemers je het ook vraagt; iedereen loopt om dezelfde redenen mee: "De muziek, liefde en het gevoel van gezamenlijkheid. En natuurlijk voor de sexy vrouwen."

Individuen
Tussen de carnavalswagens loopt hier en daar een ‘individu’: een danser of danseres die niet bij een specifieke groep hoort, maar op zichzelf genoeg aandacht trekt door een enorm kostuum vol veren of andere kleurrijke attributen.

De stoet wordt aangevoerd door de praalwagen van carnavalsvereniging People’s Choice. Bovenop de kar staat de trotse Laila Blancheville uit Capelle aan den IJssel. De 29-jarige Nederlandse met Arubaanse roots werd het weekend ervoor verkozen tot Queen.

‘Elegant’
De jury omschreef haar als "spontaan, vrolijk, altijd lachend en elegant.” Bovendien overtuigde Laila de jury omdat ze "geweldig goed kan dansen." Met haar benoeming kwam er een eind aan een lange competitie tussen de negen deelneemsters die een gooi deden naar de felbegeerde kroon.

Gelukstranen
Op de dag dat Laila tot Queen wordt gekroond, stromen er gelukstranen over haar wangen, maar pas na een nachtje slapen beseft ze werkelijk dat haar kinderdroom in vervulling is gegaan: "Toen ik de volgende dag wakker werd, geloofde ik het nog niet. Maar dan zie je die kroon liggen en denk je: het is echt waar. We hebben echt gewonnen. Een fantastisch moment."

De parade vormt het hoogtepunt van het Zomercarnaval, maar voor veel mensen is het feest en dag eerder al begonnen. Vier brassbands lopen op vrijdag al trommelend vanuit hun eigen Rotterdamse wijk naar de Coolsingel. Daar vermaken ze het massaal toegestroomde publiek omstebeurt met een muzikaal optrede. Behalve voor de eer en een geldprijs, strijden de bands om de ‘Golden Drum’; een gouden wisseltrofee die dit jaar voor het eerst wordt uitgereikt.
      
     

Earthquake
De brassband Earthquake, die in 2006 al hoge ogen gooide met een tweede plaats, gaat er uiteindelijk met de Golden Drum vandoor. De Rotterdamse band voldeed het meest aan de criteria van de jury, die behalve op de muziek ook lette op 'de interactie met het publiek' en de 'totale presentatie'.

Als de laatste wagens om half acht 's avonds langs de Coolsingel rijdt, start daar het podiumprogramma met onder meer optredens van Timbazo en het Jimmy Bosch Orchestra. Als de zon al onder is gegaan, knalt om elf uur het laatste tropische ritme uit de speakers. Het officiële gedeelte van het Zomercarnaval is definitief voorbij. Het publiek dat verder wil dansen, vertrekt naar een van de vele afterparty's in de stad.

‘Vermoeiend’
Queen Laila maakt het einde daarvan niet meer mee. Nadat ze een afterparty in café Engels heeft geopend, keert ze rond half één huiswaarts. Moe van uren dansen, zwaaien, fotoshoots en een lang gesprek met de burgemeester: "Het was erg vermoeiend, maar fantastisch om te doen. Het is een ontzettende eer om het evenement te mogen openen en de stoet aan te voeren. Ik was vooral verrast dat er ondanks het weer zoveel mensen naar Rotterdam zijn gekomen."

Ambassadrice
Op dit moment heeft de kersverse Queen anderhalve week rust, maar als belangrijkste ambassadrice van het Zomercarnaval, moet ze vrijdag al weer aan de bak. Dan loopt ze mee in een kleine parade in de Rotterdamse wijk het Oude Noorden. Ook de rest van het jaar staan er veel activiteiten op het programma: “Ik ga in ieder geval in april naar St. Maarten om daar carnaval te vieren. Dat was onderdeel van de prijs. Daar heb ik ontzettend veel zin in, maar ik ga nu eerst even een paar dagen uitrusten.