Bouwput Rotterdam Centraal

Een ‘wereldstation’ met de allure van een internationale luchthaven. Dat is wat de betrokken partijen voor ogen hadden toen in 2004 werd begonnen met de gefaseerde verbouwing van Rotterdam CS. Stapsgewijs worden perrons opgeknapt, zonnepanelen geplaatst en aan de reizigerstunnel gewerkt. In de stromende regen op een trein wachten is er voor reizigers straks ook niet meer bij: het hele station krijgt een glazen overkapping.

Hoewel het nieuwe station in 2012 moet worden opgeleverd, heeft het gebouw in de ogen van reizigers die dagelijks door de immense bouwput slalommen vermoedelijk nog maar weinig gemeen met de futuristisch ogende maquettes van het wereldstation. Zo oogt het stationsplein anno 2011 nog altijd meer als de binnenstad van het Afghaanse Kabul dan als de groene wandelboulevard die het station uiteindelijk met het centrum van de stad moet verbinden.  

Verbouwing
De verbouwing van het ov-knooppunt verloopt in zes fases: elk half jaar komt er circa twintig meter nieuw station bij en wordt twintig meter van het oude Rotterdam CS weggehaald. De gemiddelde reiziger merkt daar doorgaans weinig van. Los van de kakofonie van constructiegerelateerde geluiden en sporadische spoorwijzingen, heeft de omvangrijke verbouwing nauwelijks praktische gevolgen voor de treinreiziger.

Alleen de kooplustige reiziger ondervindt enige hinder door de gemankeerde staat van het station. Zo hebben veel van de winkels tijdelijk plaats moeten maken voor het legioen aan bouwvakkers dat op hun oude standplaatsen is neergedaald. Wie snakt naar een broodje of even een krant wil kopen, moet dus iets verder lopen. Met name de horecazaken hebben tijdelijk hun intrek genomen in een kampement van geïmproviseerde blauwe gebouwen op het stationsplein.  

Bekijk een animatie van het nieuwe Rotterdam CS:

Politiek
Hoewel budgetoverschrijdingen, gemiste deadlines en reizigersleed bij grote infrastructurele projecten vaak eerder regel dan uitzondering zijn, blinkt de bouw van het nieuwe station uit door een gebrek aan schandalen. Bezorgde de aanleg van de RandstadRail de betrokken bestuurders vaak slapeloze nachten; de bouw van Rotterdam CS verloopt vooralsnog keurig volgens schema.

In de gemeentepolitiek kwam het project alleen in 2002 kortstondig in gevaar. De jonge partij Leefbaar Rotterdam vond het torenhoge budget wel erg megalomaan en oordeelde dat het allemaal wel iets soberder mocht. Uiteindelijk werd op de valreep alsnog een akkoord gesloten. Door plannen voor onder meer een verhoogd stationsplein te schrappen, konden de kosten drastisch worden teruggebracht.  

Groei
Het feit dat de prijzige verbouwing ook in de jaren daarna geen politiek hoofdpijndossier is geworden, hangt nauw samen met het feit dat nagenoeg niemand twijfelt over de noodzaak van de 'make-over'. Met dank aan onder meer de Randstadrail en de hogesnelheidstrein, wordt de komende jaren een explosieve groei verwacht van het aantal mensen dat reist via Rotterdam Centraal.

Volgens een recente schatting maken tegen 2025 dagelijks ongeveer 320.000 reizigers hun opwachting op het station. Een coalitie van onder meer het Rijk, de NS, ProRail en de gemeente trok daarom de portefeuille om de ruim zeshonderd miljoen euro kostende verbouwing te financieren.

Overlast
Het prijskaartje van 660 miljoen euro is hoog, maar moet wel een hypermodern station opleveren. Zo gaat de verlichting werken op energie van zonnecellen in het glas van de overkapping. Ook de nieuwe looproute vol winkels en horecagelegenheden is één van de belangrijkste kenmerken van de dramatische metamorphose die het station over de jaren heeft ondergaan. Zo maakte de gemeente het aan het begin van de eeuw nog tot een prioriteit om Rotterdam CS terug te veroveren op de verslaafden en zwervers die het als pleisterplaats gebruikten, met een schrikbarend hoog aantal geweldsincidenten tot gevolg.

Bekijk diverse filmpjes over de bouw van het station:

Als het station volgens schema wordt afgebouwd, valt de opening vrijwel samen met het jubileumjaar 2013. Het is dan tien jaar geleden dat de toenmalige burgemeester Ivo Opstelten in de hal van het CS onthulde dat de criminaliteitscijfers voor het stationsgebied dramatisch waren afgenomen. Bij het opleveren van het station kan worden gevierd dat het terugdringen van de criminaliteit niet het einde betekende van de extra aandacht voor het gebied, maar het begin.

Links:
Video: Alle afleveringen van Rotterdam CS
Video: Rotterdam is af in Railz Miniworld
Video: Verbouwing Rotterdam halverwege
Video: Metrostation Rotterdam CS geopend
Audio: Voorbereidingen voor bouw grote hijskraan
Lees ook: Grootste kraan Europa ingezet bij bouw stationshal
Audio: Start bouw nieuwe stationshal Rotterdam CS