Wie redt Sparta uit Jupiler League?

"Sparta wil op termijn structureel in het linkerrijtje van de eredivisie meespelen en strijden om Europees voetbal". Deze zin tekenden we vorige maand op uit de mond van Willem Bröcker, de president-commissaris van Sparta.

Het is de meest opvallende passage uit een onlangs opgesteld meerjarenplan dat de Kasteelclub weer terug moet brengen naar waar het zelf vindt dat het thuishoort. Wie het eerste elftal momenteel ziet wegzakken in de eerste divisie en de gehele club ziet wegzakken in een moeras van negativiteit komt al snel tot de conclusie dat "Europees voetbal" geen plan is maar een hele mooie droom. Een droom die waarschijnlijk nooit gaat uitkomen..

Sparta verloor vrijdag in Zuid-Limburg volkomen terecht met 3-1 van Fortuna Sittard. De Rotterdammers zwalkten over het veld zonder strijdlust, teamgeest en talent tegen een club die al jaren een strijd tegen de dood voert en die strijd ongetwijfeld een keer gaat verliezen. Fortuna is kandidaat om te degraderen naar de Topklasse. Het zou het gevolg zijn van sportief en financieel wanbeleid. De Limburgers nemen nu een plek in in het Nederlandse voetbal die over een paar jaar zal worden ingevuld door Sparta, tenzij er iets verandert op het Kasteel. Maar wie gelooft daar nog in?

Club was al eens op sterven na dood
In 2003 was Sparta op sterven na dood. Een oproep van toenmalig wethouder Nico Janssens op TV Rijnmond en inspanningen van oer-Spartanen als Rick Moorman en Alex Klein zorgden ervoor dat de gemeente het stadion kocht, waardoor de schuld van zes miljoen euro in één klap was weggewerkt. De verkoop van het stadion aan de gemeente (in ruil voor een hoge huursom) zorgde voor een vliegwiel-effect, want er werd een sponsorgroep samengesteld die drie jaar lang garant zou staan voor de tekorten. Die sponsorgroep stelde Peter Bonthuis aan als algemeen directeur. Bij het aantreden van Bonthuis had Sparta net haar eerste jaar in de eerste divisie achter de rug. Een teleurstellend verlopen seizoen met een magere achtste plaats als gevolg. Twee jaar later promoveerde Sparta naar de eredivisie en leken alle problemen verleden tijd.

Niets bleek minder waar, want op dit moment is Sparta de nummer elf van de eerste divisie. Over drie maanden neemt Peter Bonthuis afscheid als algemeen directeur en onder zijn leiding is de club sportief dus helemaal niets opgeschoten. Sparta staat op dezelfde plek als toen Janssens acht jaar geleden zijn noodkreet slaakte. Het verschil met toen: er is nu geen schuld van zes miljoen euro. Maar dat is slechts een kwestie van tijd, want de tekorten lopen op en ook voor het lopende seizoen blijven de inkomsten achter bij de uitgaven.

Er is nog een verschil met de situatie in 2003: Sparta heeft nu geen stadion te verkopen, dus het heeft niets te bieden. Willem Bröcker en zijn commissarissen denken daarom na over het uitgeven van aandelen. Maar wie gaat er aandelen kopen van een club die er sportief en organisatorisch zo slecht voor staat als Sparta nu? Je moet wel heel erg graag van je geld af willen als je je zuurverdiende centen overmaakt naar het Kasteel.

Perspectief
Is er dan geen enkel perspectief? Eigenlijk niet. Het enig positieve aan Sparta op dit moment is de jeugdopleiding. Maar aan jeugdvoetballers is in de huidige markt geen groot geld te verdienen, daar weten ze bij Feyenoord alles van. Als je echt  talentvol bent word je op zeer jonge leeftijd weggeplukt door een buitenlandse club. En als je als talent Sparta trouw blijft, verzuip je in het slecht draaiende eerste elftal.

Aan de prestaties van een eerste elftal van een betaald voetbal-organisatie kun je zien hoe de club er voor staat. Met Sparta gaat het dus heel slecht. De vertrokken technisch manager Rob Baan en de eveneens vertrokken trainer Jan Everse hebben de club opgezadeld met een waardeloos elftal. Van de vele aangetrokken spelers voldoet alleen Johan Voskamp (23 doelpunten). De rest is opvulling gebleken. Na de nederlaag tegen Fortuna Sittard uitte Ricky van en Bergh harde kritiek. Hij zei wat de Sparta-volgers allang wisten: het elftal hangt als los zand aan elkaar, speelt zonder plan en maakt het rood-witte shirt belachelijk.

Sparta gebruikte 33 spelers
Daar hebben de interim-trainers Jos van Eck en Geert Meijer geen verandering in kunnen krijgen. Sparta gebruikte dit seizoen al 33 (!) spelers, waarvan er een aantal van de aardbodem lijkt te zijn verdwenen. Want waar zijn Aleksander Seliga en David Abdul? En wanneer wordt bekend gemaakt dat Ruud Knol nooit meer op  opniveau zal voetballen vanwege een verrotte knie? En wie neemt verantwoordelijkheid voor het aantrekken van Mario Bilate? De spits werd in de winterstop overgenomen van Xerxes/DZB, tekende een volwaardig profcontract, maar blijkt niet speelgerechtigd. Een duur foutje. Had niemand op het Kasteel dan kunnen verzinnen die Bilate een contract te laten tekenen dat ingaat op 1 juli 2011?? Dan had hij nog zes maanden Xerxaan kunnen blijven, terwijl hij een paar keer per week had kunnen wennen aan het profleven bij Sparta. Wie beslist er trouwens over de spelers met aflopende (huur)overeenkomsten, nu Rob Baan er niet meer is? Moens, Kras, Knol, Van den Berg, Van den Bergh, Van Dieren, Touzani, Rutjes, Holland en Delgado zijn maar een enkele spelers die graag weten waar ze aan toe zijn.

Kort samengevat heeft Sparta dus geen kapitaal op het veld staan. Lopen de tekorten steeds hoger op. Kan 't het stadion niet voor een tweede keer verkopen. Is het op zoek naar een algemeen directeur, een technisch directeur en een trainer, drie cruciale functies. En staat het op de elfde plaats in de eerste divisie. De topklasse is dichterbij dan de eredivisie.

Redding
'Wie redt Sparta?' is de grote vraag. Voormalig suikeroom Hans van Heelsbergen in elk geval niet. Die is een aantal jaar geleden weggejaagd door een overijverige commissaris en heeft tegenwoordig zijn handen vol aan het redden van zijn eigen zaak.  'Maar wie dan wel?' is een vraag die vaak door het hoofd van menig rood-witte aanhanger zal schieten. Vroeger was Sparta de club van 'chic'. Anno 2011 moet men op het Kasteel de hoop vestigen op een sjeik. Een hele rijke...

Relevante links:
Sparta start met ingrijpende bezuinigingsoperatie (26 mei 2010)
Bizarre slotfase wordt Sparta fataal (16 mei 2010)
Sparta-supporters nog steeds aangeslagen (17 mei 2010)
Raad van Commissarissen Sparta stapt op (17 mei 2010)
Bakker maakt rouwtaart voor Sparta (18 mei 2010)
Sparta ingedeeld in categorie II (1 juni 2010)
Everse nieuwe trainer van Sparta (8 juni 2010)