Waar komt April Fools vandaan?

Op 1 april verloor Alva zijn bril, dus is 1 april hier grappendag. Maar in Engeland heet het April Fools, en dat heeft toch niets met Alva te maken. Waar komt dat vandaan?

De traditie werd voor het eerst vermeld in een Franse bron in 1508 en in Nederland sinds 1561.

Geen enkele theorie over de dag is de bewezen ‘echte oorsprong’ van 1 april. Er zijn wel voorgangers van 1 april te noemen, waar de tradities tijdens de dag vermoedelijk vandaan komen: Het Romeinse festival van Hilaria, het Holi festival in India, en het Middeleeuwse narrenfeest.

Men heeft later nog andere verklaringen gezocht voor de specifieke datum 1 april. In verschillende landen zijn nationale gebeurtenissen aangevoerd als begin van de traditie, maar deze verklaringen, die waarschijnlijk ooit zelf als aprilgrap zijn verzonnen, hebben uiteraard geen basis als er in zoveel landen 1 aprilgrappen werden gemaakt.