HOCKEY
Gestopte Hertzberger (39) keert voor even terug uit hockeypensioen, en scoort: 'Net als fietsen'
Ruim een half jaar geleden nam Jeroen Hertzberger, clubicoon van HC Rotterdam, op een indrukwekkende manier afscheid van het professionele hockey. Het rugnummer 11 zou nooit meer worden gedragen door een speler van Heren-1. Tot afgelopen zondag. Door Hertzberger zelf.
Na zijn afscheid van het tophockey staat de inmiddels 39-jarige Jeroen Hertzberger ongeveer één keer per week op het veld. Bij Veteranen A, samen met zijn broer Maurits. Soms loopt hij nog een rondje om de Bergsche Plas. Maar ineens dook hij zondag op. Niet op veld 2 waar de veteranen speelden tegen Voordaan, maar op het hoofdveld. HC Rotterdam-Pinoké, de topper in de hoofdklasse.
"Het was geen Fata Morgana", zegt Hertzberger een dag later in het radioprogramma R-Uit. "Ik kan er helaas niet meer onderuit. Als de media erop duiken, kan ik het niet meer ontkennen. Ik was het echt."
Niet uit luxe
De rentree van Hertzberger was niet uit luxe geboren. De selectie kampt met geblesseerde spitsen. Tjep Hoedemakers heeft last van zijn knie en Nick van Trigt van zijn hand. Dus werd er toch maar weer een beroep gedaan op de 267-voudig international.
"Helaas ja, want ik had liever gezien dat er geen blessures waren. Maar ik kon geen nee zeggen. Ik wilde de jongens helpen."
Ik kon geen nee zeggen.
Tot zijn eigen verbazing hield Hertzberger het conditioneel redelijk makkelijk vol. "Daar maakte ik mij vooraf het meeste zorgen over, maar dat ging heel goed. Alsof ik al die jaren voor niets conditietraining heb gedaan, haha."
En ook qua veldspel kon Hertz nog prima mee. "Al ging mijn eerste balcontact nergens over. Ik duwde de bal zo in de stick van mijn tegenstander. Het ging in m'n hoofd sneller dan in de werkelijkheid."
Goal 602
Maar zijn tweede balcontact was direct een doelpunt. Zijn 602e op het hoogste niveau. "Soms is het een kwestie van op de goede plek staan. Scoren is net als fietsen. Dat verleer je niet."
Toch was Hertzberger na afloop niet helemaal gelukkig. Tegen Pinoké verspeelde Rotterdam een 4-1 voorsprong. Zes seconden voor tijd scoorden de Amsterdammers het winnende doelpunt: 4-5. Daarmee gaat Rotterdam toch met een vervelend gevoel de winterstop in. Bovendien is de kans klein dat we Hertzberger in 2026 nogmaals zien als speler van Heren-1.
"Op 1 maart gaat de hoofdklasse weer verder. Dan ga ik ervan uit dat iedereen weer fit is. Maar als er iemand zijn been breekt, help ik graag."