Blaak: 'Wij denken nog niet aan een landstitel'

Vorig jaar waren de Rotterdammers nog te sterk voor Bloemendaal, dat dit jaar wel het voordeel heeft van twee thuiswedstrijden. 'Uit verloren wij destijds, waarna we het in de twee thuisduels afmaakten,' herinnert de sluitpost zich nog. In de finale was later Amsterdam te sterk.

Rotterdam heeft zich na de reguliere competitie - waarin het als derde eindigde - enkele dagen kunnen voorbereiden op het treffen met Bloemendaal. Veel geheimen hebben beide ploegen niet voor elkaar. 'Maar die geheimen probeer je wel te creëren. Met strafcorners bijvoorbeeld. Maar het kan ook juist dat wij geen geheimen hebben om de tegenstander op het verkeerde been te zetten.'

Het vertrouwen in een goede afloop tegen Bloemendaal is groot bij Blaak. 'Ook omdat wij ze in de competitie hebben verslagen thuis. Maar dat geeft geen garanties natuurlijk. Wij zijn aan elkaar gewaagd, details gaan de doorslag geven. We moeten winnen thuis, dan positionieren wij onszelf goed, want twee keer uit daarna is zeker niet makkelijk.'

Rotterdam hunkert naar een landskampioenschap. Toch probeert de selectie zich daar niet al te veel mee bezig te houden. 'We hebben tegen elkaar gezegd; die titel moeten we even vergeten. Die eerste wedstrijd donderdag is zo belangrijk. Als wij niet winnen wordt het een moeilijk verhaal. We kijken stap voor stap. Zo vaak hebben we al verder gekeken en het niet gehaald. De focus ligt niet op de Cup, maar alleen op de eerstvolgende wedstrijd. We gaan niet al stiekem dromen.'

Blaak vervolgt: 'Dit zijn wel de mooie wedstrijden waar je het voor doet als hockeyer. Hier leef je als team, club en supporters naartoe.'

Rotterdam - Bloemendaal begint donderdag om 15.00 uur. Zaterdag is de return bij Bloemendaal en eventueel zondag wordt de derde en beslissende wedstrijd gespeeld. De winnaar plaatst zich voor de finale. De andere halve eindstrijd gaat tussen Oranje Zwart en Kampong.