Vlaar: 'Openheid is belangrijk, maar verrekte lastig'

In juli van het vorige jaar verkaste Vlaar van Feyenoord naar Villa. In zijn eerste jaar handhaafde de Engelse club zich ternauwernood op het hoogste niveau. 'Dat was heel moeizaam, maar toen pakten wij na de winter ook al veel punten. Die lijn hebben wij min of meer doorgetrokken naar dit seizoen. We hebben nu tien punten uit zeven duels, maar speelden ook al tegen veel topclubs. Ook in die wedstrijden hebben we soms punten gepakt. Dat geeft vertrouwen.'

Vlaar heeft zijn goede vorm meegenomen naar Noordwijk, waar hij zich met het Nederlands elftal voorbereidt op de WK-kwalificatiewedstrijden tegen Hongarije en Turkije. In de laatste interland tegen Andorra plaatste Oranje zich al voor het WK in Brazilië en Vlaar stond in dat duel - door de schorsing van Feyenoorder Bruno Martins Indi - in de basis. 'Natuurlijk hoop ik dat ik vrijdag weer speel, ik wil altijd spelen. Zeker omdat ik een goede flow zit. Ik heb het goede ritme te pakken, daar wil ik mee doorgaan. Maar ja, de trainer beslist, hij heeft nog niets kenbaar gemaakt. Ik werk in ieder geval elke dag keihard naar het WK toe, wil goed voor de dag komen. Ik ben nu op de goede weg, dat wil ik volhouden. Of dat dan goed genoeg is voor een basisplaats weet ik niet. Maar het is duidelijk dat ik er wil staan op het WK.'

De international volgt ook zijn oude club Feyenoord nog op de voet. 'Natuurlijk blijf ik ze volgen. Na een moeizame start staan ze er weer helemaal bij. Ze hebben zeker niet altijd goed gespeeld, maar wel gewonnen. Tegen Vitesse was het wel weer goed een groot deel van de wedstrijd,' vervolgt Vlaar, die denkt dat Feyenoord mee kan doen om de titel. 'Er moet iets groeien in de groep, volgens mij is dat nu zeker het geval. Als je echt iets wilt, daar de juiste dingen voor doet en laat, kan er iets moois ontstaan. Ze moeten er wel echt in geloven, dat zit ook tussen je oren.'

Vlaar heeft ook de ontwikkelingen gevolgd rondom Feyenoorder Stefan de Vrij, die extra trainingen volgde bij krachttrainer Hans Kroon zonder de club daar van op de hoogte te stellen. Dit tot woede van trainer Ronald Koeman. 'Ik ken Stefan heel goed en ga nog steeds met hem om. Ik heb hier wel een mening over, maar er is al zoveel over gezegd en geschreven. Kijk, als topsporter wil je elke dag alles uit jezelf halen. Je lichaam leren ontdekken, dat heb ik ook gedaan. Ik ben iemand die erg open minded is, luister graag naar andere mensen met vakkennis. Daar moet je dan voor jezelf de pluspunten uit halen. Ook met sporters in andere takken van sport heb ik gesproken. Wat zij doen om tot bepaalde resultaten te komen.'

Toen Vlaar extra trainingen volgde - ook bij Hans Kroon - was de club daar ook niet van op de hoogte. 'Nee klopt, dat was niet leuk, maar ik kan je wel zeggen dat het echt goed voor mij is geweest. Kijk de banden maar terug van dat seizoen, hoe ik me heb gepresenteerd. Dat was niet slecht voor mij en ook niet voor de club. Ik ben een topsporter pursang, wil alles uit mezelf halen. Het moet wel in je schema passen, maar een topsporter weet dondersgoed wat wel en niet goed is voor zijn lichaam. Alleen ja, openheid is wel belangrijk, maar ook verrekte lastig in de voetballerij.'