nieuws
Leon Simons leidt Wales naar EK korfbal
ROTTERDAM - Met Leon Simons als bondscoach hebben de korfballers van Wales zich geplaatst voor het EK volgend jaar in Portugal. In de halve finale van de European Bowl versloeg Wales rivaal Ierland na een golden goal (8-7). Omdat Wales al zeker was van het EK stelde Simons in de finale tegen Turkije een aantal reserves op, waarna de European Bowl een prooi was voor de verrassend sterke Turken.
Simons won als speler driemaal het WK en maar liefst viermaal het EK. Op een van de vorige toernooien kwam hij in contact met Wales. 'Het is fantastisch om met zulke fanatieke mensen te werken', licht Simons toe in 'zijn' PKC-hal, waar de European Bowl gespeeld werd. 'Geld is er niet en dus betalen de spelers zelf mijn reis en verblijf. Het toont hun enorme betrokkenheid aan. Trainingssessies van zes tot acht uur waren heel normaal.'
Simons wordt gezien als een van de beste korfballers aller tijden en won alle prijzen die je maar kunt winnen. Hij moet zich dus aanpassen aan het niveau van Wales, dat het op laatste EK elfde werd en op het WK als vijftiende eindigde. Simons: 'Soms verbaas ik mij weleens over acties die ze maken. Maar ik ben hen niet en zij zijn niet mij. Ik moet mij verplaatsen in hun niveau en daarin proberen de aanwijzingen te geven.'
Na een spectaculaire inhaalrace plaatste Wales zich uiteindelijk dus ten koste van Ierland voor het EK. Maar Leon Simons weet nog niet of hij dan ook als bondscoach op de bank zit. 'Misschien ga ik wel gewoon als toerist naar Portugal. Lekker wedstrijden kijken. Ik weet het echt nog niet momenteel.'
