Sparta klaar voor laatste horde richting Europa: 'Laat ze maar denken dat wij de underdog zijn'

Steijn heeft ook donderdagavond een fitte selectie tot zijn beschikking en kan op volle oorlogssterkte de Tukkers bestrijden. Tobias Lauritsen en Mike Eerdhuijzen vielen tegen FC Utrecht nog geblesseerd uit, maar zijn volledig beschikbaar. "En natuurlijk hebben we wel genoten van afgelopen zondag", begint Steijn over het gewonnen tweeluik tegen FC Utrecht. "Alleen heb je uiteindelijk nog niks tastbaars. Dat komt nu. En waar ik Utrecht van tevoren gelijkwaardig vond aan ons, snap ik wel dat Twente nu de favoriet is. Daar moet je wel realistisch over zijn, want ze hebben meer middelen en zijn in vorm, maar uiteindelijk gaan we onze huid duur verkopen."

Dat Sparta boven zichzelf uit kan stijgen bleek wel tegen FC Utrecht, waar het ondanks de zeer negatieve historie toch een resultaat wist te behalen en ook in de penaltyserie koelbloedig bleef. Een van de penaltynemers van die zondag, Dirk Abels, speelt deze week misschien wel zijn laatste wedstrijden voor Sparta. De verdediger, die inmiddels 144 wedstrijden voor Sparta heeft gespeeld, beschikt over een aflopend contract en hoewel de gesprekken nog lopen, heeft hij de club medegedeeld dat ze niet op hem hoeven wachten. "De aanbieding ligt er, maar als de plek straks ingevuld is, dan is het pech voor mij", stelt Abels, die bij Sparta kwam toen ze nog in de eerste divisie actief waren. "Het zou mooi zijn om dan, als ik echt weg zou gaan bij Sparta, het op deze manier af te sluiten", vervolgt de verdediger, die over de favorietenrol van Twenten nog zegt: "Laat ze maar denken dat wij de underdog zijn, dan kunnen wij weer tonen wat we kunnen."