nieuws

Rotterdammer zorgt dat Ethiopië verborgen schat terugkrijgt

Sirak Asfaw, zijn echtgenote Annemiek en kunstdetective Arthur Brand.
Sirak Asfaw, zijn echtgenote Annemiek en kunstdetective Arthur Brand. © Eric van Dooren
De Ethïopische kroon die verborgen lag in een Rotterdams appartement, is weer terug in het land van herkomst. Minister Kaag had hem meegenomen bij een bezoek aan het land.
De Ethiopische premier Abiy Ahmed heeft Nederland gecomplimenteerd met het terugbrengen van de gestolen religieuze kroon, schrijft de NOS. "Nederland geeft het goede voorbeeld", zei Abiy toen hem de verloren gewaande schat werd overhandigd.Lees meer: Ethiopische schat jaren in Rotterdamse flat

Appartement

De koperen kroon uit de achttiende eeuw lag meer dan twintig jaar verborgen in het Rotterdamse appartement van Sirak Asfaw, een Nederlander van Ethiopische afkomst. Het gaat om een van de circa twintig keizerskronen die door de Ethiopiërs worden beschouwd als heilige voorwerpen.
Ook Asfaw was aanwezig bij de overhandiging. Hij werd geprezen door de Ethiopische premier, die hem omschreef als een 'zorgvuldige schatbewaarder'. Hij heeft met spanning gewacht op het moment dat de kroon kon worden teruggegeven. "Het Ethiopisch volk is eigenaar van de kroon. Ik zou een Rembrandt ook hebben teruggegeven aan Nederland."

Zwarte markt

Asfaw nam de kroon in beslag omdat hij vreesde dat de eigenaar die op de zwarte markt wilde verkopen. Daarna werd hij meerdere malen bedreigd en geïntimideerd, maar hij gaf de kroon niet terug. Ook wilde hij die niet teruggeven aan het toenmalige bewind in Ethiopië omdat hij vreesde dat de machthebbers mogelijk betrokken waren bij de verdwijning van de kroon.
Nu er een andere regering is in Ethiopië vond hij het moment gekomen om de schat terug te geven. Premier Abiy is sinds april 2018 aan de macht en brak meteen met het verleden. Hij opende de dialoog met buurland Eritrea na een grensconflict van een kwart eeuw. Daar kreeg hij in 2019 de Nobelprijs voor de Vrede voor uitgereikt. Ook kwamen na zijn aantreden duizenden politieke gevangenen vrij en werd de noodtoestand opgeheven.
Daarom nam Asfaw vorig jaar via kunstkenner Arthur Brand contact op met het ministerie van Buitenlandse Zaken, om te bespreken op welke manier het belangrijke culturele erfgoed terug kon naar Ethiopië. De kroon wordt voorlopig tentoongesteld in het Nationaal Museum in Addis Abeba.

💬 WhatsApp ons!
Heb jij een tip voor de redactie? Stuur ons een bericht, foto of filmpje via WhatsApp ons of Mail: nieuws@rijnmond.nl