Kersverse directeur Rotterdam Festivals laat zich niet uit het veld slaan door corona

De coronacrisis valt veel sectoren zwaar, die van de festivals misschien wel het zwaarst, want ook voorlopig ziet het er niet naar uit dat er groen licht komt voor grote evenementen met veel bezoekers. Zeker nu de coronateugels sinds maandag weer strakker zijn aangetrokken. Maar: "Rotterdam zou Rotterdam niet zijn als we negatieve energie niet ombuigen in positieve kansen", zegt Satijn.

In de stad is ontzettend veel ruimte, zegt de directeur verder. Ze wijst op plekken zoals de Merwe-Vierhavens en de grote pleinen in de stad. "En ook met kleine festivals kunnen we toch de mensen een beleving of verwondering bieden om toch even lekker te ontspannen. Juist in deze tijd hebben we dat hard nodig. Rotterdam heeft voor hetere vuren gestaan in de geschiedenis en we hebben meerdere crises gehad en uiteindelijk denk ik oprecht dat de stad daar steeds sterker uitgekomen is. Daar ga ik ook nu helemaal vanuit."

Ze is trots op de festivals die er het beste van maken en er - ondanks de coronamaatregelen - toch in slagen door te gaan, zoals Rotterdam Street Culture Weekend, First Steps en de Operadagen. Ook grote festivals, zoals het International Film Festival Rotterdam (IFFR) - dit jaar de 50ste editie - zijn druk bezig om de crisis bij de horens te pakken. De organisatie is druk bezig een aangepaste vorm te bedenken, zodat het evenement kan doorgaan.Lees meer: International Film Festival Rotterdam brengt miljoenen in het laatje voor Rotterdam: 'De meerwaarde is aanzienlijk'

Renske Satijn begon vorige maand aan haar nieuwe baan als directeur van Rotterdam Festivals. Sowieso al een uitdaging, maar in tijden van corona komt daar nog een schepje bovenop. "Het is bijzonder om zo te starten", zegt Satijn. "Ondanks dat het anders is en het zeker een hele uitdaging is om directeur van Rotterdam Festivals te zijn, zie je de kracht en het aanpassingsvermogen van die organisatoren. Gelukkig kan er ook heel veel wel plaatsvinden, zij het aangepast en in een andere vorm."

Strengere regels voor de horeca en maximaal vijftig mensen in een groep. Dat heeft opnieuw gevolgen, ook voor de organisatoren van festivals. En het ziet er niet naar uit dat we op korte termijn een vaccin hebben; een voorwaarde voor grote evenementen. Hoe nu verder?

"We houden hoop en we blijven positief", zegt Satijn. "Er komt misschien een sneltest, waarbij je in een uur de uitslag hebt of je corona hebt of niet. Wie weet, het is een beetje vooruit denken, zijn er mogelijkheden dat je naar een festival gaat je een test doet. Als je groen licht krijgt, mag je het terrein op. Wie weet gaan we met elkaar dat soort dingen ontdekken."Lees meer: Streetart nog meer in de spotlight tijdens POW! WOW! Rotterdam