Aandeelhouders van De Kuip willen in gesprek over samengaan met voetbalclub Feyenoord

De club ziet hierbij de schulden van Stadion Feijenoord, veroorzaakt door het geklapte Feyenoord City-project, en de statutaire rechten van de aandeelhouders als struikelblokken. Eerder deze week liet Feyenoords algemeen directeur Dennis Te Kloese bij de nieuwjaarsreceptie weten dat zo'n eenwording tussen de voetbalclub en het stadion inmiddels 'één van de voornaamste goede voornemens' van dit kalenderjaar is.

Uiteindelijk zal de club daarom met alle betrokken partijen om tafel moeten om tot een eventuele overeenkomst te komen. Wat betreft de VASF staat de deur al langere tijd open om inzicht te krijgen over de beweegredenen en voorwaarden vanuit Feyenoord rondom het vormen van één organisatie.

Meerdere aandeelhouders hebben een ‘eeuwig zitrecht’ in het stadion tijdens wedstrijden van Feyenoord. Het gaat dan om de V-Aandeelhouders, die erfgenaam en/of rechtsopvolger zijn van de families of partijen die in 1937 de bouw van De Kuip mogelijk hebben gemaakt door die te financieren.

“Er is bereidheid om te praten, ook over dit onderwerp,” zegt Conré Oostrom, de voorzitter van de VASF. “Ik kan dit ook illustreren met een voorbeeld: Toen we over het nieuwe stadion in gesprek waren, zijn de V-Aandeelhouders als enige bereid geweest om rechten op te geven. Om dat stadion mogelijk te maken, wanneer dat in het belang van Feyenoord zou zijn, zouden de V-Aandeelhouders bereid zijn geweest om hun stemrecht en hun statutaire 'eeuwig' zitplaatsrecht op te geven. Dus dat zijn onderwerpen die bespreekbaar zijn.”

Destijds was de afspraak dat de aandeelhouders hun eeuwig zitplaatsrecht zouden opgeven tegen het recht op een zitplaats in het nieuwe stadion voor de eerstvolgende 60 jaar. Ook zouden hun aandelen worden omgezet in obligaties, waardoor ze voortaan geen stemrecht meer zouden hebben.

De verhouding tussen de voetbalclub, het stadion en de aandeelhouders staat flink op scherp. In december kwam het zelfs bijna tot een rechtszaak, nadat de club rondom de bekerwedstrijd Feyenoord – FC Utrecht het zitplaatsrecht wilde beperken. De aandeelhouders moesten vooraf aangeven of zij hun kaarten wilden claimen. Als ze dit niet wilden, dan zou Feyenoord de kaarten, die dus niet van Feyenoord zijn, aan derden verkopen.

Genoemde V-aandeelhouders waren verbolgen over deze actie van de club. “Daar zitten van oudsher erfgenamen en rechtsopvolgers tussen van de mensen die in 1937 de Kuip mogelijk hebben gemaakt,” licht Oostrom toe.

“Vergelijk dit maar met iemand die aandeelhouder is bij Shell, of iemand die Shell-aandelen heeft geërfd van zijn vader of opa, en die daar jaarlijks dividend over ontvangt. Daar kan Shell ook niet zomaar van zeggen 'we stoppen met dividendbetaling' nadat de aandeelhouder al dividendbelasting heeft betaald. Zeker niet wanneer zoiets ook nog eens statutair vastligt.”

Gezien de huidige financiële situatie bij stadion en de club is er de wens om meer inkomsten te genereren en kijkt Feyenoord naar mogelijkheden. De club wil gebruikmaken van de lege stoelen in het stadion, zeker als er veel mensen die bij wedstrijden willen zijn, teleurgesteld thuis zitten.

“Net als iedere andere supporter begrijpen de V-Aandeelhouders dat Feyenoord naar middelen zoekt om de inkomsten op te schroeven,” zegt Oostrom. “Hierbij zullen de grootste klappen gemaakt worden door transferinkomsten en premies uit Europees voetbal, gevolgd door sponsorinkomsten. Pas daarna komen de recettes.”

“Als je dan kijkt naar de capaciteit van De Kuip met 47.500 plaatsen, hebben we het bij de aandeelhouders over 2.000 plaatsen; minder dan 5 procent. En laat er dan 10% bij een enkele wedstrijd niet naar de wedstrijd komen, dan praten we over minder dan 0.5 procent van de recette. Dus waarom was deze actie richting de aandeelhouders nodig?”

"Daar bovenop betaalt een deel van de aandeelhouders ook nog eens 1600 euro per plaats voor een toegangsrecht tot de Van Zandvliet Zaal, waar ze dan ook nog zelf voor hun colaatje, biertje of kopje koffie moeten betalen. Een zeer respectabel bedrag, zeker gezien de geleverde service. Inmiddels is de groep V-Aandeelhouders een hele diverse groep geworden, bestaande uit families van het eerste uur, bedrijven, particulieren en goede doelen stichtingen, die allemaal één ding gemeen hebben: supporter van Feyenoord zijn."

“Wij vinden het een druppel op de gloeiende plaat," zegt Oostrom over de bedragen die hiermee verdiend zouden worden. "Wellicht zijn er betere opties om de inkomsten te verhogen? Daarnaast bestaat het systeem van Ticket Exchange, beschikbaar voor iedere supporter om kaarten door te verkopen tot vlak voor de wedstrijd. Hierbij stroomt 60 procent van de opbrengst naar de voetbalclub. Mogelijk moet dit systeem beter onder de aandacht van alle supporters, inclusief alle aandeelhouders, gebracht worden?"

"Onder aandeelhouders is de wil er absoluut om er via dit platform voor te zorgen, op vrijwillige basis, dat er meer inkomsten voor de club gecreëerd worden. Als ik bij reguliere wedstrijden om me heen kijk zie ik her en der verspreid meerdere lege plaatsen, ook bij de businessseats en bij de directorseats. Wellicht kunnen die ook aangesloten worden op Ticket Exchange?!”

Naast de spanningen vanuit de VASF richting de voetbalclub, is er ook andersom de nodige onderhuidse onvrede vanuit de voetbalclub richting het stadion. Feyenoord heeft zelf ook een beperkt aantal aandelen en heeft zich in december tijdens de aandeelhoudersvergadering van Stadion Feijenoord onthouden van stemming bij het vaststellen van de jaarrekening 2022-2023 en het verlenen van décharge aan de directie en raad van commissarissen (RVC). Décharge is de bevestiging dat de aandeelhouder vindt dat het bestuur van het stadion zijn taak in het afgelopen jaar naar behoren heeft uitgevoerd. Een bestuurder heeft hierbij altijd een meerderheid van stemmen nodig.

Dat Feyenoord hier niet mee heeft ingestemd is een unicum. Meestal geeft de club, die naast huurder namelijk ook aandeelhouder is, altijd instemming op alle punten. Als huurder van De Kuip krijgt Feyenoord al lange tijd te horen dat er vanwege de schulden nauwelijks geld is om het gewenste onderhoud aan het stadion te verrichten. Als aandeelhouder zou Feyenoord een volmacht en goedkeuring aan alles moeten geven, maar dat gevoel is er niet bij de club.

Waar Feyenoord zich onthield van stemming, heeft de VASF zelfs tegen het verlenen van décharge aan de directie en raad van commissarissen gestemd. Niet vanwege zorgen over de financiën, maar vanwege de situatie rondom de statutaire rechten van de aandeelhouders.

“Stadion Feyenoord verhuurt de Kuip aan de BVO en in die huurovereenkomst staat dat de rechten van de aandeelhouders gerespecteerd moeten worden. Op het moment dat die door de BVO met voeten getreden worden, verwachten wij dat de stadiondirectie en de RVC daartegen optreden.”

Ondertussen is er een schuld bij de Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs,waar nog geen oplossing voor is gevonden. Als die niet kan worden geherfinancierd, dan komt De Kuip in grote financiële problemen. En bij een faillissement verliezen de aandeelhouders al hun rechten.

“Wij hebben er vertrouwen in dat het zover niet komt,” zegt Oostrom van de VASF. “Overigens zijn deze schulden mede veroorzaakt doordat het stadion een schuld op zich heeft genomen die oorspronkelijk fiftyfifty door club en stadion verdeeld zou worden.”

“Er wordt op dit moment, voor zover wij geïnformeerd zijn, met verschillende partijen druk gesproken over herfinanciering. En ik denk dat speculeren of dat wel of niet rondkomt misschien ietwat voorbarig is. Op dit moment zijn alle signalen dat die herfinanciering er komt ons duidelijk gemaakt door zowel de directie als de raad van commissarissen. Dan is dat probleem uit de weg en staat er een langetermijnschuld die aflosbaar is. Dan ga je op normale manier met elkaar praten over een eventuele samenvoeging van club en stadion en onder welke voorwaarden dat zou kunnen.”