Sterrenwacht Dordrecht verkoopt meteoriet, levert die inderdaad 1 miljoen op?

De Gibeon-meteoriet heeft zijn naam te danken aan de plek waar die is gevonden, namelijk het dorpje Gibeon in het Afrikaanse land Namibië. Volgens Erik Blokland van Sterrenwacht Mercurius vallen ongeveer 150 meteorieten per jaar, maar bijna nooit zo groot als deze. "We zijn deze nog nooit eerder tegengekomen. Dat maakt het wel bijzonder", vertelt Blokland.

Volgens Bradley Hessink, veilingmeester van veilinghuis Hessink, gaat het om de allergrootste meteoriet die nog te koop staat. "Alle andere meteorieten zijn cultureel erfgoed en daar kom je niet meer aan. De Gibeon-meteoriet is al 4,6 miljard jaar oud en bestaat uit ijzer en nikkel waardoor die heel zeldzaam is." Het veilinghuis verwacht een opbrengst van rond de 1 miljoen euro.

Voor de collectie vindt Blokland het jammer dat de meteoriet wordt geveild. "Ik mis een stuk", zegt Blokland. "Maar het was een breed gedragen beslissing geweest om de meteoriet te veilen." Volgens hem is alleen de subsidie van de gemeente Dordrecht niet voldoende om de sterrenwacht overeind te houden, want dat gaat altijd bijna geheel op aan salarissen en vaste lasten.

"IJzermeteorieten worden gevormd door een gewichtloze toestand in de ruimte. Die is niet na te maken door de mens", vertelt Blokland. "De verkoop van de Gibeon-meteoriet is cruciaal voor het voortbestaan van de sterrenwacht. Willen we onze educatieve missie in de Drechtsteden en daarbuiten blijven uitdragen, is dit een juiste stap."

Volgens Blokland hingen er lange tijd bezuinigingen boven hun hoofd, maar de gemeente Dordrecht heeft nu besloten dat de sterrenwacht voor de educatie van kinderen belangrijk is. "We mogen nog twee jaar blijven en de Gibeon is eigenlijk een soort voorzorgsmaatregel zodat we straks niet met hetzelfde verhaal zitten. Het geld is voor het planetarium en moderniseren van het museum."

In Sterrenwacht Mercurius is een deel van de Gibeon-meteoriet te zien. Het gaat om een doorgezaagd gepolijst stukje, waardoor de kristalstructuur aan de binnenkant te zien is. "Dat blijft bijzonder", aldus Blokland.

Er zijn in de omgeving van het dorpje Gibeon nog meer stukken gevonden. Die komen niet zomaar deze kant op, vertelt Blokland. Hij legt uit: "Tegenwoordig mogen die landen niet meer leeg worden geplukt."

Volgens Blokland ligt de geschatte waarde van de meteoriet op minimaal 250 duizend euro. "Het is maar net wat iemand ervoor over heeft", lacht hij.

Veilinghuis Hessink heeft het over een andere waarde. "Het is een moeilijke schatting om te maken, maar op basis van het gewicht en de samenstelling, naast dat dit een hele zeldzame meteoriet is, verwachten wij dat het verkocht zal worden voor rond de 800 duizend tot 1 miljoen euro", vertelt veilingmeester Bradley Hessink.

Wie de meteoriet koopt, hangt volgens Hessink volledig af van hoeveel geld iemand in de portemonnee heeft. "Het is maar net wat de gek ervoor over heeft. De ene betaalt een vermogen voor de bolide van Max Verstappen en de andere steekt het in ruimtevaart."

De Gibeon-meteoriet wordt 30 augustus geveild. Tot die tijd wordt de meteoriet tentoongesteld in Space Expo in Noordwijk. Hessink spoort iedereen aan om te gaan kijken. "Nu is de kans om het aan te raken en te bekijken van dichtbij. Breng je kinderen en ga er vooral heen, straks is het weg en dan zie je het nooit meer."