GEZONDHEID
Dit is een sound bath: 'Het helpt te ontspannen en stress te verlichten'
29 november 2025, 12:01 • Aangepast 29 november 2025, 12:44 • 5 minuten leestijd
Misschien heb je er nog nooit van gehoord: een sound bath. Het wordt, net als yoga en meditatie, ingezet om lichaam en geest te ontspannen. In het centrum van Rotterdam nemen we de proef op de som. Spoiler alert: bij een sound bath ga je niet echt in bad.
Met een nieuwsgierig, maar ook ietwat gespannen gevoel vouw ik het witte kleedje uit. Net als tien anderen verplaats ik me naar mijn rug. Eenieder legt het dunne kleedje als een verwarmende deken over zich heen. Terwijl de dag vlak voor zonsondergang de laatste lichtstralen over de stad verspreid, bedek ik als laatste actieve handeling mijn ogen met een verzwaard oogmasker.
Afleidende gedachten
Het is nagenoeg donker. Een kiertje licht valt rechtsboven nog naar binnen, maar door mijn ogen te sluiten verdwijnt ook dat. Het begin van dit sound bath is een soort geleide meditatie. De kalme stem van begeleider Donatas Bielunskis valt als een oase van rust over de ruimte. Luisteren lijkt vanzelf te gaan, als hij ons eerst laat focussen op de tenen, daarna de voeten en steeds verder omhoog, de rest van het lichaam.
Nog zonder klankschalen en gongs moet ik nu fysiek, mentaal en emotioneel in een diepe ontspanning proberen te geraken. Lukt dat? Daar zijn mijn gedachten al: ‘Ik moet hier wel een goed artikel over schrijven. Dat sonore geluid van die overactieve airconditioning is een hinderlijke versperring van de stilte. Wanneer ga ik morgen sporten? Heb ik het geluid van mijn telefoon wel echt uitgezet?’
Een sound bath is een vorm van meditatie waarbij je door middel van geluiden het lichaam ontspant en de geest kalmeert. Je ligt doorgaans met gesloten of afgedekte ogen op de grond, zodat er zo min mogelijk afleiding is. De geluiden worden geproduceerd door middel van het aanslaan van onder andere klankschalen en gongs.
“Het is een ervaring om bij jezelf naar binnen te keren. Het helpt je te ontspannen en de stress te verlichten. Ook zorgt het voor een afname in je hersenactiviteit en brengt het je in een diepe, meditatieve staat”, zegt Donatas Bielunskis. Hij is muzikant en de begeleider van dit sound bath aan het Weena in het centrum van Rotterdam.
“Een sound bath is heel persoonlijk. Iedereen hoort de geluiden van de instrumenten op zijn of haar eigen manier”, zegt hij. “Het hangt ook af van je mentale toestand en hoe relaxed je bent. Dat alles beïnvloedt jouw ervaring.”
Piepende rookmelder en sniffende neus
Terwijl Donatas onze aandacht laat verplaatsen naar het voelen van de bovenbenen, zegt hij woorden die ik als een godsgeschenk ontvang. “Laat de gedachten die je hebt komen en laat ze weer gaan. Label ze niet.” Ik ontspan weer. ‘Piep, piep, piep.’ Alsof vijf meter verderop de rookmelder met een lege batterij te kampen heeft. Weer afgeleid. En dan snift ook mijn buurman nog drie keer met zijn neus.
Intussen vraag ik me af of ik dit, liggend op een dun yogamatje, een uur lang ga volhouden. Mijn rug trekt hol, wat niet natuurlijk voelt, en het tipje van mijn achterhoofd lijkt op een keihard betonblok te rusten. Ik draai mijn hoofd nog geen halve centimeter naar links. Wat een opluchting. Al zijn daar mijn gedachten weer: ‘Zag Donatas dat ik mijn hoofd bewoog? Wat zou hij daarvan vinden? Vindt hij dat ik er ontspannen bij lig?’
Niet labelen, niet oordelen. Langzaam kom ik toch echt in een staat van rust. Mijn ademhaling kalmeert. Het lijkt steeds meer alsof ik het contact met de vloer onder mij verlies. Ik zal mijn hoofd heus nog enkele keren een stukje draaien, maar verder voel ik mijn lichaam nauwelijks meer. Een ontspannen staat van zijn overmant me.
Klankschalen en een gong
Het stemgeluid van Donatas verstomt. De eerste geluiden van klankschalen vullen de ruimte. Kleine schalen sturen andere klanken de ruimte in dan grote en ook de manier van aanslaan zorgt voor een ander effect. De trillingen die de klankschalen veroorzaken moeten een innerlijke massage van mijn lijf verzorgen. Samen met YingYing Su, zijn partner die door de ruimte loopt, slaat Donatas de klankschalen aan. Doordat de geluiden vanuit steeds meer richtingen komen, lijkt het alsof ik door een tuin van klanken wandel.
Ik voel me opgewekt en rustig, op m’n gemak. Een natuurlijke kalmte doet me vergeten dat ik op de grond lig, in een glazen ruimte die uitkijkt over een stad waarin de avondspits in volle gang is. Of nou, heel even ben ik terug op aarde. Het lukt een motorrijder zestien verdiepingen lager om zoveel herrie te produceren dat het geluid door de ramen heen mijn oren bereikt.
De klankschaalgeluiden zwellen steeds meer aan. Het doet filmisch aan, alsof een voltallig orkest heroïsche klanken van een symfonie produceert met als apotheose het aanslaan van de meterhoge gong. Mijn lichaam lijkt uit de ruimte te worden opgetild. Ik zweef door het heelal en voel me vrij van zorgen, vrij van gedachten, vrij in het leven. Zelfs de spieren in mijn gezicht ontspannen.
Warme en koude geluiden
Maar zo snel als ik in extase raakte, zo snel is het ook weer verdwenen. De warmte van de volle, symfonische geluiden maakt plaats voor lichtere, korte klanken. Ze doen iets met me: ik krijg het kouder, ik voel kippenvel op mijn bovenbenen en mijn onderrug ontstaan. Daar is-ie weer: de strijd met mijn hoofd wordt aangewakkerd. ‘Ben ik dom geweest? Had ik gewoon wél die extra laag kleding aan moeten doen? Is het sound bath al bijna voorbij? Moet ik de resterende tijd koukleumen?’
Met aandacht breng ik mezelf terug bij de klanken die om me heen nu als een lieflijke bloemenweide met een kabbelend beekje water links, rechts, overval om mij heen klinken. Het blijken evenwel de laatste klanken te zijn. De stem van Donatas voegt zich weer bij de geluiden en roept ons op om het lichaam rustig wat te bewegen en overeind te gaan zitten.
Ontspannen in de avondspits
Enkele minuten later lopen elf mensen zonder nauwelijks een woord te wisselen door de ruimte. Zichtbaar ontspannen en grotendeels in zichzelf gekeerd. “Wauw, dit was zo intens. Die gong kwam zo bij me binnen”, vertrouwt een jonge vrouw mij met een enorme glimlach toe.
In het staartje van de avondspits moet iedereen toch verplicht terug de drukte in. Pas als ik enkele uren later thuis in bed lig, dringt daadwerkelijk tot me door hoe ontspannen ik tijdens het sound bath moet zijn geweest. Ondanks afleidende gedachten en irriterende kippenvelletjes, vloog de tijd.
