Zonnig weer, maar leeg terras: door afsluiting Haringvlietbrug heeft Jempi erg rustige zomer

Het is vaste prik: vanaf juni neemt langzaam het aantal witte kentekenplaten op de N-wegen op Flakkee toe: veel Duitsers weten de stranden van onze regio goed te vinden. Niet alleen buitenlanders, maar ook voor veel mensen uit eigen land is de zomer synoniem voor plezier maken op de stranden bij Ouddorp of op het water van het Haringvliet.

Maar het zonnige weer van deze dagen brengt voor Jempi Vingerling niet veel goeds. Hij is eigenaar van De Banaan, een horecagelegenheid annex trailerhelling die normaal gesproken veel vissers, dagjesmensen met een boot op een trailer en motorrijders aantrekt. Nu is het er stil. Met lede ogen ziet hij aan hoe dagelijks tal van fietsers en bromfietsers aan zijn zaak voorbijrijden om het pontje te pakken dat als alternatief vervoer dient voor de oversteek van het Haringvliet. Allemaal reizigers die geen koffie met appeltaart bestellen. Om nog maar te zwijgen over de afzeggingen die hij kreeg voor de feesten en partijen die hij normaal organiseert.

De Banaan ligt aan de voet van de nu afgesloten Haringvlietbrug in recreatiegebied Hellegatsplein en hoort officieel bij Ooltgensplaat. Het is een klein eiland op de grens van Goeree-Overflakkee, Willemstad en de Hoeksche Waard. Onder het gesuis van enkele windmolens kun je er op een grasstrand zonnebaden, een hapje of drankje bij de horeceagelegenheid doen of met je boot vanaf de trailerhelling het water op: "Dit is een van de beste trailerhellingen van Europa", grijnst Vingerling. "Normaliter staat het hier vol met tachtig of negentig auto's met trailer. Dat zijn vaak mensen die gaan vissen. Sommigen rijden wel twee tot drie uur om hier te komen." Om er nog aan toe te voegen dat een uur omrijden dan wel wat veel van het goede is.

De zomer van Jempi is normaal gesproken goed gevuld met feestjes, bbq's en toertochten. Nu is de agenda bijna leeg. "We kijken maar uit naar september", zegt hij. "Dan komen er weer zo’n 200 vissers hier bijeen." Tot die tijd heeft hij bar weinig boekingen staan. "Er zijn genoeg andere plekken waar mensen makkelijker kunnen komen op dit moment."

Toch heeft hij ook begrip voor de situatie: "Die brug moet toch gemaakt worden", zegt de horecabaas. "En de communicatie vanuit Rijkswaterstaat is ook goed. Ik heb goed contact met mijn contactpersoon, en die houdt mij ook goed op de hoogte."

Voor iedereen die wel de moeite neemt om te stoppen bij De Banaan, is er een gratis waterijsje. Mogelijk gemaakt door Rijkswaterstaat. Jempi besluit zijn verhaal: "Net als met corona zetten we ook nu de schouders eronder."