Oppositie in Rotterdam boos: 'Wie niets heeft, krijgt nog minder'

Deze week wordt er in de Rotterdamse gemeenteraad gesproken over de voorjaarsnota. Plannen voor het komende jaar. Welke politieke keuzes worden er gemaakt en hoe wordt het geld verdeeld? Rotterdam wil de komende jaren meer gaan investeren in de wijken en de kleine kernen, zoals Rozenburg en Hoek van Holland. Maar tegelijkertijd moet er ook flink bespaard worden op personeelskosten bij de gemeente.

Het voorstel is ook om 35 miljoen euro vrij te maken voor kansengelijkheid in de stad. Het gaat dan bijvoorbeeld om het aanpakken van de schuldenproblematiek. Rotterdammers met schulden moeten sneller geholpen worden om erger te voorkomen. Om dit te financieren wordt geld gebruikt van het armoedebeleid.

Er was een armoedefonds van 20 miljoen afgesproken, maar dat wordt minder. Uit het armoedefonds is vorig jaar en dit jaar in totaal vijf miljoen euro gehaald om zaken te dekken, zoals OZB-verlaging, schuldhulpverlening. Voor de komende jaren wordt er een bedrag van 3,6 miljoen euro uit het fonds gehaald.

Dat zit de oppositie niet lekker. Judith Bokhove, fractievoorzitter van GroenLinks: "Waarom bezuinigen op preventie en het voorkomen van schulden, als je ziet dat het aantal mensen dat een schuldhulptraject nodig heeft alleen maar oploopt? Waarom bezuinigen op begeleiding van bijstandsgerechtigden, het perspectieffonds en de begeleiding van jongeren naar werk? En wel investeren in extra fraudebestrijding als middel om minder mensen in de bijstand te hebben."

Veel partijen zijn bang dat nu er op de preventie wordt bezuinigd meer mensen toch in schulden gaan komen. En dat geld is er gewoon, zo vinden ze bij de PvdA. Stop met geld uit te trekken voor de verlaging van de OZB. Richard Moti van de PvdA: "Het meeste van deze belastingverlaging komt terecht bij de grote villa-eigenaren in Hillegersberg en Kralingen. Geld dat bedoeld was voor Rotterdammers met een kleine beurs wordt afgepakt om aan huiseigenaren in Hillegersberg en Kralingen te geven." Moti stelt juist voor om een gratis tegoed voor minima in te stellen voor het reizen met het openbaar vervoer.

Wethouder Maarten Struijvenberg van financiën benadrukt dat het juist geen maatregel voor de rijke Rotterdammers is. Hij zegt dat in de stad 2700 woningen zijn van meer dan één miljoen. Dat is nog geen één procent van het totale aantal. Zestig procent van de woningen zijn van corporaties. Die kunnen deze belastingverlaging juist gebruiken om in de sociale sector te investeren.

De coalitiepartijen geven juist aan dat er niet eerder zoveel geld naar armoedebestrijding is gegaan. En nee, het is geen bezuiniging. Toch lukte het niet de oppositie te overtuigen. Pascal Lansink-Bastemeijer van de Rotterdamse VVD had het tijdens zijn bijdrage over Rupsje Nooitgenoeg. Hij wees erop dat er ook bespaard zal moeten worden, want de kosten stijgen en ook moet de nieuwe CAO voor ambtenaren worden betaald. "Daar gaan we juist mensen met de laagste inkomens meer geld geven" En wilde hij van de oppositie weten hoe zij dan alles willen betalen? “GroenLinks waar staat bij u de geldboom?”

Veel kritiek was er ook op de geplande bezuinigingen van de wethouder Achbar op lokaal buurtwerk. Nu zijn er nog instanties die jaarlijks veel subsidie krijgen, maar dat gaat veranderen. Het is de bedoeling dat meer partijen geld kunnen krijgen. Ook zal het maximale bedrag dat te verkrijgen is kleiner worden.

Stichting Kipa (Kinderparadijs Meidoorn) in het Oude Noorden is al jaren de plek waar honderden kinderen gratis komen spelen. Maar dat gaat veranderen als de bezuinigingen doorgaan. Het kinderparadijs kan in financiële problemen komen of mogelijk zelfs moeten sluiten. De gemeenteraad begrijpt de veranderingen niet en wil de bezuinigingen terugdraaien.

Voor de vergadering kwamen 250 kinderen met hun ouders naar het stadhuis om met veel lawaai hun onvrede en bezwaren duidelijk te maken. Maar wethouder Achbar zegt nog niets toe. Er wordt nog gekeken of delen van het Kinderparadijs ergens anders kunnen worden ondergebracht. Achbar verzekerde dat het niet een vaststaand plan is om de organisatie te sluiten.

Ook was er discussie over de doelen van de coalitie. Bijna de hele oppositie vindt het onvoldoende. Judith Bokhove van GroenLinks :"Het is het minimale wat gedaan moet worden. Het toont geen ambitie en de goede lijn die was ingezet, wordt niet doorgezet: Het ergste is dat het niet voldoende is om op tijd klimaatverandering tegen te gaan.”

Bij coalitiepartij D66 snappen ze niets van de houding van GroenLinks. Agnes Maassen, fractievoorzitter van D66 is juist blij dat allerlei projecten voor verduurzaming en klimaataanpak nu gaan beginnen. “ U wilt terug naar de tekentafel voor nog meer plannen? Dat betekent weer langer praten en dus vertraging oplopen.

D66 liet weten nog veel meer zonnepanelen en windmolens te willen plaatsen. Zelfs middenin de stad. Maassen heeft het dan over een constructie op daken van flats met een kleine windmolen en zonnepanelen op de behuizing daarvan.

Na 13 uur vergaderen is duidelijk dat de coalitie weinig tot niets in de plannen wil veranderen. De oppositie is teleurgesteld dat er niets bereikt is en klaagt over de slechte plannen. Ellen Verkoelen van 50 Plus: "Er zit geen visie achter, wel een rode draad. Wie niets heeft, krijgt nog minder. Wie het hardst het nodig heeft, wordt nog minder geholpen."

Hoe moet het nu verder? Tjalling Vonk van de ChristenUnie zegt een oplossing te hebben. Jaarlijks heeft de gemeenteraad 1 miljoen euro te besteden aan de Koers van de Stad. Die vier miljoen willen ze nu gebruiken om toch wat zaken te veranderen. Gaat het lukken? Donderdag gaat de vergadering verder en wordt ook dit voorstel in stemming gebracht.