Sluiting dreigt voor dierenvoedselbank vanwege financiële problemen: 'Ik was er misselijk van'

Het was een grote schok voor Hoogerwerf toen hij vorige week hoorde dat Stichting Dierenlot hun financiële bijdrage aan de Dierenvoedselbank Rijnmond stopzette. “We zijn voor negentig procent afhankelijk van Dierenlot. Los van de financiële bijdrage kregen we ook heel veel materieel van ze, zoals een auto en een aanhanger. Ook die moeten we inleveren.”

Hoogerwerf wist al gauw wat de pijnlijke conclusie zou zijn: “Zonder die bijdragen kunnen we niet door. Na meer dan tien jaar zullen we de stekker eruit moeten trekken. Ik ben er echt een dag misselijk van geweest.”

De grote afhankelijkheid van Stichting Dierenlot is precies de reden waarom de stichting haar handen ervan af trok, zo laat een woordvoerder weten in een reactie. “Voor onze financiële bijdrage, die we aan meerdere organisaties geven, gelden wel voorwaarden. Het bedrag dat wij schenken mag maximaal vijftig procent zijn van wat de organisatie aan fondsenwerving ophaalt.”

“Daarnaast stonden er nog rekeningen bij ons open van de Dierenvoedselbank voor boetes, onderhoud en verzekeringen. Deze zullen wij kwijtschelden, maar daarna wordt er geen nieuwe bijdrage meer geleverd.”

Wat de auto betreft, vertelt de woordvoerder van Dierenlot dat deze niet meer veilig wordt geacht. “De auto kan helaas niet meer rijden en wij kunnen deze op dit moment niet vervangen.”

Dat het stopzetten de nekslag lijkt te zijn voor de Dierenvoedselbank, zegt Dierenlot te betreuren. “Niet alleen voor alle mensen die afhankelijk zijn van de Dierenvoedselbank, maar ook zeker voor bestuurders Wilco Hoogerwerf en Yvonne Pijl, die hun ziel en zaligheid in de Dierenvoedselbank hebben zitten. Maar als een organisatie alleen op onze steun draait, dan is de vraag of de organisatie nog levensvatbaar is.”

Al sinds april 2014 verzorgt de Dierenvoedselbank Rijnmond voedsel voor huisdieren in gezinnen met financiële nood. “We begonnen met twee tasjes, maar we zaten inmiddels op bijna zeshonderd tasjes”, vertelt Hoogerwerf.

Maar terwijl het aantal cliënten steeds groter werd, groeiden ook de problemen voor de Dierenvoedselbank op financieel gebied. Eind 2024 vertelde Hoogerwerf dat een rattenplaag en een gedwongen verhuizing veel extra onvoorziene kosten hadden veroorzaakt.

Die extra kosten konden dus niet zomaar opgehoest worden en veroorzaakten hoge schulden: “We zijn geheel afhankelijk van de subsidie van de gemeente en van steun die we van andere partijen krijgen. Vooral Stichting Dierenlot was daar dus belangrijk in.”

Hoogerwerf zegt, nu het nieuws bezonken is, wel nog steeds strijdbaar te zijn. “Ik kan natuurlijk niet zeshonderd gezinnen in Rotterdam gaan teleurstellen. Zolang er nog voedsel in ons pakhuis ligt, gaan we door. Al breng ik het op de fiets.”

En tot het voedsel op is, blijft hij hopen op een nieuwe geldschieter. “Als er maar iemand opstaat. Zolang er geld binnenkomt, kan ik blijven draaien.”