LOKAAL
Zeehondenwachters stuiten op agressie: 'Wie ben jij om mij iets te zeggen?'
19 januari, 09:42 • Aangepast 19 januari, 10:20 • 2 minuten leestijd
Tijdens het pupseizoen, van december tot en met februari, krijgt zeehondenopvang A Seal in Stellendam veel meldingen van jonge zeehonden op het strand. Getrainde zeehondenwachters racen ernaartoe, maar worden vaak met onbegrip en soms agressief begroet door strandgangers. "Wie ben jij om mij iets te zeggen?", is dan de reactie volgens Vincent Serbruyns, manager dierenzorg.
Serbruyns vertelt aan Omroep Archipel dat het vooral komt doordat veel mensen niet weten wat een zeehondenwachter is en welke taak die heeft. Zeehondenwachters zijn speciaal opgeleide mensendie bevoegd zijn om met deze dieren om te gaan. Op het strand vragen zij mensen om afstand te houden van pups die alleen lijken te liggen, maar dat leidt geregeld tot discussies. In enkele gevallen zelfs uitschelden, toeschreeuwen of bedreigen.
Alles voor een selfie
Vooral mensen met loslopende honden of bezoekers die dicht bij een zeehond willen komen voor een foto, zorgen voor spanningen. De wachters willen ze waarschuwen: "Zeehonden zijn best gevaarlijk, het is een van de grootste roofdieren van Nederland. Het is ook een defensief dier, als ze zich bedreigd voelen, gaan ze bijten. Mensen zijn zich daar niet van bewust."
"Er zijn altijd mensen die het verhaal begrijpen, maar er zijn ook heethoofden die alles doen voor een leuke selfie of Facebookpost, ook dan krijg je discussies." Dat kan ernstige gevolgen hebben voor de pups. Wanneer mensen of honden te dichtbij komen, kan de moeder op de vlucht slaan. De pup blijft dan alleen achter en moet naar de opvang, terwijl ze het wel hadden kunnen redden met hun moeder. “Dit gebeurt jaarlijks”, aldus Serbruyns
Ziektes overdraagbaar van dier op mens
Naast de risico’s voor de zeehonden, onderschatten veel mensen ook de gezondheidsrisico’s voor henzelf: "Zeehonden op het strand kunnen een ziekte hebben of een longontsteking, deze aandoeningen zijn in sommige gevallen ook overdraagbaar van dier op mens." Daarnaast gebeurt het regelmatig dat een zeehond een hond bijt, of andersom waarbij ziektes kunnen overslaan.
Dus roept Serbruyns op: "Zie je een zeehond op het strand? Bel ons.” Dat kan via het telefoonnummer (0)88 27 47 780 of via 144, het landelijk meldpunt voor dierenleed. De zeehondenwachters zijn te herkennen aan hun gele hesjes met daarop hun functie en de naam van de opvang. Ook bij twijfel staan ze klaar: "We hebben liever dat we samen kunnen controleren wat de situatie is, zonder dat we in actie moeten komen."
Dit is een verhaal van onze mediapartner Omroep Archipel.
