OEKRAÏNE
Milan last in de gevangenis kachels in elkaar voor mensen in Oekraïne
Met getatoeëerde handen last Milan platen aan elkaar in gevangenis De Schie, de vonken springen in het rond. Hij is een van de gevangenen die meewerkt aan het plan om bijna 150 kachels te maken die naar Oekraïne gestuurd worden. Bij het metaalbewerkingsbedrijf binnen het gevangeniswezen leeft de actie ‘Kachels voor Oekraïne’, die is opgezet door de Rotterdamse journalist Sander de Kramer.
Sinds de invasie van Rusland in Oekraíne en de daaropvolgende bombardementen, zitten veel Oekraïners in kapotte huizen zonder stroom en warm water. Milan* heeft de oorlog in de jaren 90 in het voormalig Joegoslavië van dichtbij meegemaakt: "Ik hoop dat het snel voorbij is, voor iedereen."
Hij houdt zich in de gevangenis al lang bezig met metaalbewerking, maar dit zijn pas zijn eerste kachels. Hij was best trots op het resultaat, maar bovenal voelde hij trots dat hij mensen direct kon helpen die dat hard nodig hebben. Inmiddels heeft hij vier kachels in drie dagen kunnen maken en het gaat steeds sneller. "Ik hoop in de toekomst meer te maken”, zegt Milan, "want het is stervenskoud in Oekraïne en ik hoop dat de mensen het hiermee weer warm krijgen."
Letterlijk hartverwarmend
Wie ook achter die boodschap kan staan, is de Rotterdammer Sander de Kramer, die eerder al meer dan tienduizend kachels naar het oorlogsgebied bracht: "Het is zo bijzonder en hartverwarmend, letterlijk." Hij merkt dat de kachel-actie iets bij mensen aanwakkert, waardoor ze graag bijdragen. Ook het gevangeniswezen wilde een rol spelen en vroeg aan de gedetineerden om mee te helpen. Dat wilden ze allemaal heel graag, omdat ze snappen dat ze hier iets goeds mee doen.
Sander legt uit dat deze stevige metalen kachels bestemd zijn voor buitenplaatsen. "Hier kunnen heel veel mensen van genieten”, weet hij, ”en dat is erg belangrijk.” In oorlogstijd komen mensen bij elkaar rond zo’n kachel buiten, weet Sander. Vrienden, familie en kennissen zoeken elkaar en de warmte op. Donderdag gaat hij weer met de kachels naar Oekraïne.
Vast zonder elektriciteit
De initiatiefnemer vindt het best pittig, na de afgelopen keer dat hij daarheen ging. In Cherson kwam hij in aanraking met een oude vrouw, die op de vijfde verdieping vastzit en al een maand geen elektriciteit heeft. "Die mensen leven 24 uur per dag in angst, echt te bizar.” Als hij bij de mensen komt om de kachels uit te delen, breken de tranen uit. Niet alleen om het kacheltje dat Sander komt brengen, ook het idee dat ze niet vergeten worden, dat er aan ze gedacht wordt.
Milan is niet zijn echte naam, vanwege zijn privacy hebben we die niet gebruikt. Zijn echte naam is bij ons bekend.
